Interview

Pour la sortie de leur nouvel album, Nils K Rue (chant) s’est livré à une interview histoire de nous expliquer un peu plus profondément ce « God’s equation » qui est si particulier. Vous ne serez pas déçu, et constaterez au passage que Nils est un super gars !

Tout d’abord, merci de prendre le temps de répondre à nos questions.

Tu es vraiment le bienvenue, merci pour ton soutient et pour l’intérêt que tu portes à Pagan’s Mind ! :-)

Cela fait maintenant deux ans qu’est sortit le dernier album de Pagan’s Mind “Enigmatic Calling”. Quelles ont été les activités du groupe pendant ces deux années ?

Ok – Je suis un peu fainéant là je l’avoue, hé hé. Je te passe la biographie faite par notre label Limb Music, comme ça tout le monde pourra la lire ! (ndlr : vu la longueur, je me sens aussi fainéant, mais en gros pendant ces deux dernières années le groupe a enchainé concerts, festivals et est ensuite entré en studio pour l’album. De son côté Nils a enregistré un album avec X World-5, album qui sortira très prochainement chez Afm Rec).

Norway does not only boast a unique, impressive nature - this country also has to offer a lot regarding music. Norway has been considered the breeding ground of Black Metal for years - knowing that, many people tend to forget that the land of unaffordable alcohol has hatched a handful of top-class, unmistakable Progressive Metal bands. In the Eighties, bands like CONCEPTION, TNT or TORCH catapulted Norway into the daily Metal news with their genre forming outputs - at the beginning of the new millennium, a new innovative scene has evolved.
In the year 2000, this scene brought up PAGAN'S MIND who releases their fourth studio album in 2007. This progressive masterpiece is called 'God's Equation', and the Norwegian quintet has put all its experience so far in it. 'God's Equation' is a musical giant consisting of groove, melody, intelligent heaviness and ambitious song writing. Skillfully and cleverly, the musical essences of that what constitutes progressive Heavy Metal, are joined here.

PAGAN'S MIND are talented - you could already notice that on their debut album 'Infinity Divine', released 2000. At that time, this album was produced by no lesser than TNT guitar player Ronny Le Tekro. Within the scene, the album -released on a small label- became a fast-selling item and got excellent reviews. The band, established by Nils K. Rue (vocals), Stian Kristoffersen (drums) and Thorstein Aaby (guitar), operated as a sextet from the beginning until after the release of the second album. Encouraged by the success of their debut album, the band started immediately to work on new material for the next one, 'Celestial Entrance', which was produced by successful producer and at the same time DREAM EVIL guitarist Fredrik Nordström (among others, HAMMERFALL, ARCH ENEMY, IN FLAMES...). On this album, the sextet deepens its progressive style partially based upon DREAM THEATER, QUEENSRYCHE or RUSH, but topping the whole thing off with filigree Power Metal elements, enthralling melodies, and exciting arrangements. 2002, these facts lead to a cooperation with Limb Music Products: the company released 'Celestial Entrance' in the fall of the same year. The cooperation even intensifies, and 2004 band and label decide to rerelease the debut album 'Infinity Divine' due to growing demand. Completely overhauled and remixed by Tommy Hansen, the album contains a propulsive cover version of the KING DIAMOND classic 'At The Graves' as a bonus, and a newly recorded version of 'Embracing Fear' - as illustrious guests for that song, the band could win over Gus G. (FIREWIND) and Glen Dover (MEGADETH, EIDOLON).

The final mix of the third album 'enigmatic : calling' was done in well-proven cooperation with Fredrik Nordström in his Studio Fredman in Gothenburg. On this album, the band sounds more melodic, yet at the same time harder. The opus, to be understood as a concept album dealing with the origin of mankind and the possibility of modern mankind being a creation of an alien intelligence thousands of years ago, is brimming with unique song structures. It took over one year of work, and after its release in 2005, PAGAN'S MIND got the chance to play on prestigious festivals such as ProgPower Europe Festival, Sweden Rock Festival, Rjukan Rock, and Norwegian Rock Festival. It was unforeseeable that the album stormed the Norwegian album charts shortly after its release - but that only affirmed the talented work of the band. At the end of that year, they even played a headliner tour in England!

All that encouraged PAGAN'S MIND even more: they started immediately working on new material, and at the same time they decided to climb to a new level with the band. Their support for that plan: Stefan Glaumann in Toytown Studios / Stockholm (Glaumann is well-known for his productions with RAMMSTEIN which sold millions of copies). The result of the cooperation is called 'God's Equation' and surpasses even high expectations. The band around vocal talent Nils K. Rue has been able to improve itself yet another time, has applied all experiences of the past years precisely, and seems like exchanged. The band presents itself highly dynamic, extremely eager to play and keen on experimenting. The songs on 'God's Equation' seem effortless, very flowing, but nevertheless you notice that there is a lot of heart and soul and intellect in them. Songs like the classic monumental, really superb 'Osiris' Triumphant Return' with almost nine minutes length is one of the climaxes of this entertaining Progressive Metal album, bearing all trademarks for a classic. Due to the crystal clear, very transparent and hard production, songs like 'United Alliance', or the modern-experimental 'Atomic Firelight' do really 'explode'. The guitar wall is absolutely voluminous and shapes the whole album. With 'God's Equation', PAGAN'S MIND have created an album which doesn't need to hide behind the big, monumental works of the scene leaders.

The first edition of the album will be released as a limited edition 2-disc version in a paperboard slipcase with a poster. The second CD contains six bonus songs, four of them from the 2001 demo, which later were released as overhauled versions on 'Celestial Entrance' . Furthermore, a live version of 'Search For Life' can be found on it, and the so far unreleased track 'Shining Eternally'. The CD is completed by a video clip for 'Atomic Firelight', and various wallpapers of the band.

Sans exagérer, God’s Equation est un des albums les plus intenses, fondamental qu’est pu sortir le label LMP ces derniers temps. Pagan’s Mind serait la future perle de LMP avec son metal innovateur ?

Cela se pourrait bien, en effet.

Depuis les débuts du groupe, on peut constater que chaque pochette d’album a des éléments en commun avec la porte des étoiles. Je pense que vous êtes fans du film et de la série, mais pourquoi avez-vous choisis ce thème ?

Mes concepts sont bases sur le mysticisme, les questions existentielles sur le temps et l’espace, les différentes approches philosophiques à propos de la vie en général. En général nous essayons d’ajouter un aspect sophistiqué mais de façon extériorisée à fin de pouvoir exprimer le concept et ses paroles, comme par exemple ne jamais donner de nom propre. Chacun de nous doit pouvoir se retrouver à travers le contenu des paroles, et cela doit signifier quelque chose pour chaque personne écoutant notre musique.
« God’s Equation » est en partie un concept inspiré des questions sur la vie extra-terrestre, les dimensions parallèles et le fait que des êtres humains aient vus ou pu voir d’étranges objets dans le ciel et ce depuis des milliers d’années… et tout en continuant à ignorer tout ça.

Je dois parler en mon nom quand cela touché mes intérêts personnels surtout dans ce genre de sujet, chaque membre du groupe a une opinion différente à propos de tout ça, mais depuis que j’écris les paroles et le concept, tu pourras constater certains de mes points de vus et certaines de mes idées. Je m’intéresse au mysticisme depuis que je suis tout petit, et je pense que ce n’est pas prêt de s’arrêter.
J’ai vécu différents et étranges épisodes et moments dans ma vie, et certains d’entre eux sont ma source d’inspiration quand j’écris les paroles des chansons. Je suis personnellement convaincu que nous ne voyons pas tout ce qui se trouve autour de nous. On ne peut pas voir l’électricité mais elle existe. Nous ne pouvons voir les ondes radios, mais elles existent aussi. Avec tout ça, je pense que ces sujets sont une grande source d’inspiration. Note quand même que je préfère les énergies positives, et tu le ressens à travers mes textes et les paroles que j’écris !
La « Porte des étoiles » est pour nous notre ‘Eddie’ – un symbole pour nous si tu préfères. Une porte permettant de voyager à travers les galaxies et les autres mondes est en soit même si excitant et si enchanteur, et c’est aussi un super symbole qui représente parfaitement notre concept et nos paroles. C’est mon opinion.


Tous vos albums sont un concept parlant de l’espace et du temps. Où sommes nous exactement dans l’histoire avec ce nouveau et superbe album qu’est God’s Equation ?

God’s Equation est notre quatrième album studio. C’est en partie un concept – il ne raconte pas une histoire à proprement dit, qui part du point A au point B, mais il aborde les mêmes thèmes à chaque fois. Il ne parle pas uniquement des origines de l’humanité mais de l’origine DE TOUT. Il y a deux très beaux mots – le premier a été Albert Einstein qui parlait de ce « God’s Equation » et ce en 1930. Sa théorie de l’univers qui s’étendait à l’infini et était le « God’s Equation », puis plus tard il a décliné sa théorie quelques temps après jusqu’à ce que les scientifiques prouvent qu’il avait raison. Ces mathématiques, physiques et religions, tous ensembles. Tu sais, dans une vie tout est question de mathématiques, de chiffres et d’équations, qui rapprochent les éléments en un tout.

God’s Equation est aussi une vraie équation qui explique la formule sur tout ce qui est organique et vivant dans l’univers, et sur leur apparition. C’est vrai – et cela te fait réfléchir, parce que quand tu sais que chaque être vivant a un facteur égal – cette formule spécifique – comment peux tu dire que c’est une coïncidence ? Avec ça, nous pensons que c’est bien et aussi provocateur que l’album se nomme God’s Equation ; une entité grammaticale humaine mais qui montre un FEMME – une déesse qui plus est ! La ‘Mère dieux’ est une très vieille croyance Pagan, source des croyances actuelles. Cela fait des siècles que les gens croient en Gaïa (mother earth), la nature et l’univers. Tout ceci et représenté sur la déesse de la pochette. Elle porte avec elle différents symboles religieux dans ses bras inspirés par Shiva pour montrer que tout provient de la même source, l’énergie de la vie que tu peux appeler Dieux, Vishnu, comme tu veux. La même source originelle divine…

Il y a une reprise de David Bowie “Hallo Spaceboy”. Pourquoi avoir choisi ce titre ?

Nous nous sommes dis “pourquoi Hallo Spaceboy?” Pourquoi pas une chanson metal ? Et bien pour répondre à ça, Pagan’s Mind est influencé par toutes sortes de musique, pas seulement du metal. ET quand nous écoutons une bonne chanson, on s’en fou du style musical. David Bowie est un génie niveau musique, nous sommes tous d’accord sur ce point là. « Hallo Spaceboy » sur la version originale n’est pas vraiment sensationnelle, mais ce fût quand on l’entendit sur un enregistrement de concert que nous avons apprécié la structure du morceau. Puis nous avons réalisé que sa conception était proche de celle du groupe et de son style d’écriture. Elle avait beaucoup de points communs avec Pagan’s Mind.
Tout comme avec les paroles (un poil humoristiques) qui parlait de ce fameux espace, nous avons pensé que cela serait nouveau et aussi farfelu de faire cette reprise. Nous l’avons joué pas mal de fois en concert et les gens en étaient fous, alors nous nous sommes dit que nous avions fait le bon choix. A part tout ça, c’est une bonne chanson.
Pour finir, une super chose s’est faite lorsque notre label a envoyé notre version au management de David Bowie, et nous avons reçu des compliments de David Bowie lui-même qui a vraiment apprécié la version et qui nous a souhaité bonne chance. C’est tout :) !

“Alien Kamikaze” est pour moi une des meilleures chansons de l’album grâce à sa puissance, et au chant. Tu as fait du très bon boulot, comme sur tous les autres albums d’ailleurs !

Merci beaucoup pour ce compliment! « Alien Kamikaze » est une chanson différente par rapport à ce que fait le groupe en général ; mais elle donne une bouffée d’air frais dans notre ‘collection de chansons’ hé hé. Elle est un peu plus rapide et heavy avec des airs à la UFO et le thème des combats de chiens au niveau des paroles, tout en ayant une touche d’humour. Je pense qu’elle combine pas mal de styles différents au milieu de beaucoup d’énergie, un bon titre !

Niveau chant, tu as pris des cours ou non?

Ce groupe est en fait un mélange d’un bon nombre de personnalités différentes, toutes dotées de ce don de ‘créativité insatiable’. Et pour être honnête on avait déjà en tête 80% des riffs et des idées avant d’attaquer la structure et l’élaboration des chansons pour God’s Equation. Il y a des puissances au-delà du groupe (pour ne pas insister sur Ronny) qui ont eu une éducation musicale professionnelle, ce qui aide énormément. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de groupes qui utilisent un ‘blackboard’ pour l’enregistrement en studio, ha ha ! On construit les grandes structures pièces par pièces et il y a peu de place à la coïncidence. C’est la seule solution pour faire ce style de musique proprement et aussi pour que cela sonne bien dans un même temps. Si on arrive à créer avec cette optique là, c’est super, mais je crois qu’il faut aussi travailler dur et repousser ses limites pour maintenir un bon groupe et ne pas le ‘perdre’.

Je n’ai pas peur de tout ça avec ce groupe parce que comme je l’ai dis tout le monde a plein de bonnes idées tout le temps, et tout le monde a un bon sens de la critique par rapport aux autres. Je pense que cela nous permet de faire le tri à travers le déjà fait et utilisé pour les riffs comme pour les idées. Après avoir parlé de tout ça, j’ai travaillé dur bien sûr sur les lignes de chant et les paroles, et à mon avis c’est la seule manière pour avoir un bon résultat au final. Nous sommes vraiment un groupe de gars ambitieux, et personne ne pense que toute idée proposée est vaine. Travailler dur et travailler pour un même et bon objectif, penser comme des gagnants fait de ce groupe un groupe inspiré et donne aussi une superbe ambiance interne.

Je voudrais aussi dire que le son que nous avons maintenant est l’évolution logique de notre propre son, peut être parce qu’il est pus mature, et au lieu de copier nos idoles – on préfère avoir un son qui se distingue et qui soit le notre. J’ai appris à chanter tout seul en effet, mais j’apprends encore et tout le temps – et ce grâce aux autres ! :)

Depuis vos débuts, avec l’album ‘Celestial Entrance’, vous travaillez avec le label LMP. Pourquoi avez-vous choisi cette option ?

Au moment où nous avons signé avec LMP, nous avions signé pour un album avec quatre options. Ce qu’il signifie que nous étions obligé de réaliser un autre album chez LMP avant que le contrat ne se termine. Ce qui veut dire cinq albums au total. Avec ce dernier album nous sommes très satisfaits du travail fait par LMP pour nous, ils ont été créatifs et travaillent dur. Et cela a payé !

J’ai vu que vous seriez en tournée avec Brainstorm au printemps 2008, et que alliez jouer à Paris. Allez-vous faire plus de dates en France ?

Je pense que Paris est le seul concert que nous aurons en France sur cette tournée particulière, mais cela peut changer bien sur, alors n’hésite pas à regarder notre site internet et les mises à jours. Il y a aussi une possibilité que nous tournions en Europe plus tard dans l’année encore, alors il y aura plus de dates en France. Un très beau pays !

Et qu’attends-tu de cette tournée?

On l’attend avec impatience déjà. C’est une tournée encore plus importante que celle qu’on a eu avec Fates l’année dernière, alors on espère que l’on sera bien reçu. Peut être qu’avec Brainstorm on récupèrera de nouveaux fans qui seront adeptes de notre musique, c’est ce qui pourrait arriver bien sûr. Brainstorm est plus orienté sur la puissance et la mélodie aussi je pense que c’est bon pour nous. Nous ferons un show différent à chaque date jusqu’à ce qu’on constate la meilleure réaction du public. Nous l’avons déjà fait sur la tournée avec Fates. S’il y a des personnes qui boivent et qui mangent avant que l’on monte sur scène, nous devons faire un set différent pour pas que le public s’ennuie. Notre but est bien sur de satisfaire les gens à fin qu’ils passent un bon moment et une soirée mémorable. Notre set-liste change régulièrement et nous avons un large répertoire à utiliser !

C’est la fin de l’entretient, libre à toi de dire ce que tu veux aux fans. Merci encore et à très bientôt.

Merci beaucoup, vivez bien et venez nous voir jouer en France les gars !
« Il y a tant de choses à voir dans une vie que nous ne pouvons le faire rien qu’avec nos yeux. La science l’a prouvé à travers les décennies et des centaines d’années. Aussi ouvrez vos yeux et essayez de voir au delà de ‘la surface visible’ des choses, et vous vous enrichirez et illuminerez votre vie »
Merci, et mes salutations. A bientôt, Nils K Rue